Antiga tradição pentecostal do Sul dos EUA inclui uso de serpentes nos cultos.
Pastor morre ao ser picado por cobra durante culto |
Mack Wolford, um pastor pentecostal de West
Virginia, ficou conhecido por usar serpentes durante seus sermões.
Ele
foi destaque em novembro passado no jornal The Washington Post.
Parte de sua mensagem se baseava na promessa de Jesus que os cristãos
seriam invulneráveis a picadas de serpentes e escorpiões (Marcos
16:17-18).
Durante anos ele fez uso desses animais, que criava em uma
sala da igreja.
Mas no último domingo o inesperado aconteceu.
O pastor costumava fazer cultos na igreja Church of the Lord Jesus e
ao ar livre.
Quando ele pregava sobre o poder do Espírito Santo, boa
parte da plateia falava em línguas estranhas enquanto ele manipulava
cobras e assegurava os presentes que aquilo era um teste de fé para os
cristãos, pois eles deviam confiar nas promessas de Deus.
Contudo, aos 44 anos de idade, ele faleceu, vítima da picada de uma
cascavel que ele tinha em casa há anos.
Curiosamente, a tragédia ocorrer
na véspera de um grande evento promovido por ele no parque estadual
Panther Wildlife Management Área.
Nos dias anteriores, Wolford tinha
postado várias mensagens na sua página do Facebook, pedindo às pessoas
para comparecerem.
“Estou esperando um grande movimento neste domingo”,
escreveu.
“Vai ser como nos velhos tempos.
Teremos crentes cheios do
Espírito Santo, línguas e sinais”.
Ele também convidou sua família, que em grande parte abandonou a prática de manipular serpentes, para irem ao parque.
“Em um momento ou outro, todos nós já usamos [serpentes], mas
tínhamos parado”, explicou sua irmã, Robin Vanover.
“Seu aniversário foi
sábado, e tudo que ele queria era ver seus irmãos e irmãs na igreja
juntos”, lembra.
Após o período de louvor e adoração, com cerca de 30 minutos, Wolford
passou uma cascavel para um membro da igreja e sua mãe.
Depois, ele se
sentou ao lado da serpente.
Foi quando ela o mordeu na coxa.
O culto foi interrompido, e Wolford levado para casa de um parente,
na cidade de Bluefield, onde pretendia se recuperar apenas com orações,
como sempre fez quando sofreu picadas de cobras anteriores.
Ao final da
tarde, ficou claro que desta vez era diferente, e as mensagens
desesperadas começaram a surgir no seu perfil do Facebook, pedindo
oração.
Mas ele se recusou a ser levado ao hospital.
Um guarda florestal, que trabalha no parque estadual, disse que os
funcionários não tinham conhecimento das atividades de Wolford e nem
dado autorização para o culto.
“Se tivéssemos conhecimento que ele
carregava animais peçonhentos, nunca teríamos permitido isso”, disse.
Tragicamente, o pai de Wolford morreu em 1983, depois de ser mordido por uma cobra.
Foi então que parte da família abandonou a prática.
Porém, Mack
tentava manter viva essa antiga prática, comum no sul dos Estados
Unidos, mas proibida na maioria dos estados.
Traduzido e adaptado de WND e Washington Post
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